El río Zambeze es un largo río de África austral,
el cuarto por su longitud de todo el continente africano (tras el Nilo, el
Congo y el Níger) y el más largo de los que desembocan en el océano Índico.
Tiene una longitud total de 2.574 Km . Nace en Zambia,
en la frontera con la Republica Democrática
del congo Y Angola, y tras cruzar Angola, Zambia, Namibia, Zimbabue y
Mozambique, desemboca en el Índico formando un enorme delta.
Su cuenca hidrográfica tiene una superficie de 1.390.000 km2, la 16ª cuenca primaria mayor del mundo, comprendiendo
gran parte de los territorios de Malaui, Zambia, Zimbabue, Angola y Mozambique.
El curso del río
Zambeze se ve interrumpido por numerosos rápidos y cascadas, por lo que
solamente es navegable con normalidad desde la ciudad de Tete, en Mozambique,
hasta su desembocadura. Las mayores interrupciones en su curso son las
cataratas Chavuma, en la frontera entre Zambia y Angola, las cataratas Ngonye,
cerca de Sioma, en el oeste de Zambia, y las cataratas Victoria, las mayores
del mundo, con 1.708 metros de extensión y que fueron declaradas Patrimonio de
la Humanidad por la Unesco en 1989.
A pesar de su gran longitud, solo es atravesado por seis puentes: en Chinyingi, Katina Mulilo, las cataratas Victoria, Chirundu, Tete y Caia.
A pesar de su gran longitud, solo es atravesado por seis puentes: en Chinyingi, Katina Mulilo, las cataratas Victoria, Chirundu, Tete y Caia.
Hay dos grandes presas en el río, dedicados
principalmente a la producción de energía hidroeléctrica: la presa de Kariba,
construida en la garganta de Kariba, donde confluyen los ríos Sanyati y Kafue,
afluentes del Zambeze, que provee de electricidad a Zambia y a Zimbabue; y la
presa de Cahora Bassa, que proporciona energía a la Republica sudafricana. Hay
también una pequeña estación hidroeléctrica en las cataratas Victoria.
El río
Zambeze nace en una ciénaga en el noreste de Zambia en un paisaje de
colinas onduladas y boscosas a unos
1.500 metros sobre el nivel del mar. Al este de su nacimiento, la línea
divisoria entre las cuencas del Congo y del Zambeze es una zona bien definida
de tierras altas que cae abruptamente de norte a sur, y corre de este a oeste.
Esta zona separa claramente la cuenca del río Lualaba, rama principal del Congo
superior, de la del Zambeze. En las cercanías de la fuente la línea divisoria
no está claramente definida, pero los dos sistemas fluviales no están conectados
entre sí.
TRABAJO REALIZADO
POR: NEO PLATEL GONZÁLEZ